Er bestaan twee uitvoeringen van de thermo transfer technologie.
De direct thermische technologie print op warmtegevoelig papier. De printkop die een serie weerstanden bevat genereert warmtepulsaties die door thermische reactie met het papier afbeeldingen creëren. Het direct thermische papier is verkrijgbaar in verschillende kwaliteiten om te voldoen aan de verschillende behoeftes. Deze technologie wordt over het algemeen gebruikt voor korte termijn toepassingen. Blootstelling aan hoge temperaturen en UV licht dienen te worden vermeden.
De thermal transfer technologie genereert warmte dat via een lint, inkt overbrengt op de oppervlakte. Het lint is gemaakt van dunne folie waarop een mengsel van inkt met wax of hars is aangebracht. Dit mengsel, vast bij omgevingstemperatuur en vloeibaar bij verhitting, wordt op de ondergrond aangebracht. In tegenstelling tot het direct thermisch proces, vindt er geen chemische reactie plaat. Met deze technologie is het dus mogelijk om op vele verschillende ondergronden te coderen zoals; papier, polipropeen, stof, PVC en plastic.
Beide technologieën zijn beschikbaar met een “flat head” of “near-edge” printkop en zijn tevens beschikbaar in een 200 of 300 dpi uitvoering
